Qué hacer si llueve en pleno hormigonado

La lluvia no arruina un hormigonado por sí sola: lo arruina el agua que entra en la mezcla y el que sigue trabajando la superficie como si nada. En Uruguay, donde una tarde despejada puede cerrarse en media hora, la pregunta no es si va a llover alguna vez durante una obra, sino qué se hace cuando pasa. Y la respuesta depende mucho de en qué momento de la operación aparece el agua.

Esta guía ordena las decisiones: antes de empezar, con el camión en la puerta, durante la descarga y después, cuando la superficie ya está colocada. También deja claro lo que nunca hay que hacer, que es la parte más importante.

Qué daña realmente la lluvia

• Agua que se incorpora a la mezcla. Toda agua no prevista aumenta la relación entre agua y cemento y baja la resistencia. Lo que llega por arriba mientras se descarga o mientras se enrasa cuenta exactamente igual que el agua del balde.
• Lavado superficial. El agua corriendo arrastra la pasta fina y deja el agregado a la vista: una superficie porosa, débil y que se desgrana con el uso.
• Marcas y erosión en la superficie recién terminada, sobre todo si cae desde una altura, como el goteo de un encofrado o de una chapa.
• Accesos arruinados. Un terreno blando deja de sostener a un camión cargado: el riesgo pasa a ser de maniobra, no de material.
• Agua acumulada en el encofrado o en la excavación antes de colocar.

Antes de empezar: la decisión que ahorra el problema

La mayor parte de las emergencias por lluvia se resuelven la víspera. Mirar el pronóstico no es opcional el día que se hormigona una losa:

• Si se anuncia lluvia fuerte durante la ventana de trabajo, lo razonable es reprogramar con la planta, y conviene saber con cuánta anticipación se puede hacer sin perder el turno.
• Si se anuncian chaparrones aislados, se puede hormigonar con todo preparado para cubrir.
• Si llovió los días anteriores, hay que revisar el acceso y el suelo donde se apoya el camión o los estabilizadores de la bomba.
• Si el encofrado o la excavación tienen agua acumulada, se retira antes de colocar. No se hormigona sobre agua.

Lo que hay que tener listo en obra

• Cobertura suficiente para toda la superficie colocada, no para un pedazo, y algo con qué sujetarla contra el viento.
• Tirantes o listones para que la cobertura no apoye directamente sobre la superficie fresca.
• Una forma de evacuar el agua que se acumule en la losa sin arrastrar material.
• Un lugar cubierto o previsto para el camión, y una decisión tomada sobre dónde se descarga si hay que parar.
• Iluminación, si la interrupción puede alargar la jornada.

Si empieza a llover con el camión en la puerta

Acá la pregunta es si se descarga o no. Lo que conviene mirar es la intensidad y la duración prevista, y sobre todo si la zona a hormigonar se puede proteger. Con lluvia fina y una superficie chica cubrible, muchas veces se sigue. Con lluvia intensa, se para.

Si se para, hay dos temas. Primero, el hormigón que está en el camión: se resuelve con la planta, que es quien decide qué se hace con ese material, y conviene llamar enseguida. Segundo, el punto donde se interrumpe la colocación: no se elige al azar, se elige donde el proyectista acepte una junta de construcción, y se ejecuta como tal. El mecanismo y el tratamiento están en Junta fría: qué es, por qué aparece y cómo se evita.

Si ya está colocado y empieza a llover

El momento más delicado es cuando la superficie ya está enrasada pero todavía no endureció. Ahí el agua puede lavar la pasta y dejar la cara superior floja.

• Cubrir de inmediato, empezando por la zona más terminada, con el material sostenido para que no apoye y marque.
• No trabajar la superficie mojada. Fratasar o alisar con agua encima es la forma más rápida de arruinar la capa superficial.
• Dejar escurrir, no barrer el agua hacia la masa fresca.
• Esperar a que el agua superficial se vaya antes de retomar cualquier terminación.
• Si el hormigón ya tomó consistencia, una lluvia suave puede incluso ayudar al curado, siempre que no erosione ni marque.

Lo que nunca hay que hacer

• Trabajar el agua de lluvia hacia adentro de la masa para «secarla».
• Espolvorear cemento seco sobre la superficie encharcada para absorber el agua: se forma una capa superficial de otra composición, que después se desprende.
• Agregar agua al camión porque el material está más firme por la espera.
• Seguir descargando en una excavación que se está llenando de agua.
• Dar por buena una superficie lavada sin que la evalúe el técnico.

Después: qué revisar y qué anotar

Pasada la lluvia, se revisa la superficie a la luz del día siguiente: zonas con el agregado a la vista, erosión, marcas de goteo, arenilla suelta al pasar la mano. Si aparece algo de eso, lo evalúa el técnico, que decide si se trata, se ensaya o se acepta.

Y se documenta. La hora en que empezó la lluvia, cuánto duró, en qué punto estaba la colocación, si se interrumpió y qué camiones estaban en obra. Esa información, junto con el documento de entrega de cada camión, es lo que permite después entender un resultado de resistencia bajo o una superficie con problemas. Cómo se lee ese papel y qué tiene que decir está en Qué debe decir el documento de entrega de cada camión de hormigón.

Y si la reprogramación es la salida, cuanto antes se avise a la planta, mejor: coordinar de nuevo la fecha, el volumen y la cadencia es más simple que resolver una junta imprevista. Cuando tengas la nueva fecha, podés pedir cotizaciones o reconfirmar el pedido con los mismos datos.

Seguí leyendo: Por qué no agregar agua al hormigón en obra, Curado del hormigón: qué hacer los primeros siete días y Cómo programar el hormigonado de una losa.